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  <title>黄色脸孔</title>
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<body class="calibre" id="b2">
  <p class="duokan-note" id="calibre_pb_0"><img alt="" class="bodycontent-title-after" src="../Images/t1.png" /><br /></p>

  <p class="calibre2">（我室友福尔摩斯经办过数不清的案件，运用他非凡的本领为我们展现了一出又一出曲折离奇的戏剧，不光让我们凝神细听，最终还会让我们沉浸其中，恍如亲历。非常自然的是，到了把关于这些案件的简短记述公之于众的时候，我选择的重点是他取得成功的那些案件，而不是他所遭遇的失败。我这么选择倒不是为了维护他的声誉，因为说实在话，越是到山穷水尽的时候，他的干劲和机变就越是让人赞佩。我这么选择的真正原因是，如果他遭遇了失败，通常就没有人能够取得成功，故事也就变成了一个永远没有结局的残篇。不过，也有那么一些时候，即便他判断失误，真相还是在机缘巧合之下浮出了水面。我的记录当中大概有六件这样的案子，其中又有两件最让人兴味盎然，一件是马斯格雷夫典礼案<img alt="这篇故事首次发表于1893年2月。在另一些版本当中，这里举的例子是“第二块血迹案”，不过，两个例子都不太符合前文的描述。" class="duokan-footnote" id="note_364" src="../Images/note.png" />，另一件就是我即将叙写的这件案子。）</p>

  <div class="empty"></div>

  <p class="calibre2">歇洛克·福尔摩斯很少会为锻炼而锻炼。没有多少人能在膂力上跟他一较高下，与此同时，在我见过的同量级拳击手当中，他无疑可以名列前茅。然而，他认为漫无目的的身体锻炼完全是浪费力气，也很少会为专业工作之外的事情劳动自己。另一方面，手头有什么专业工作的时候，他绝对是精力无穷，从无倦意。在这样的情形之下，他还能保持良好的身体状态，实在是一件异乎寻常的事情，更何况，他的膳食通常极度简单，生活也简朴到了近于自虐的地步。除了偶尔打一针可卡因<img alt="福尔摩斯系列中多次提到主人公的毒品嗜好，但在维多利亚时代的英国，可卡因和鸦片一样，都还是可以合法买卖的商品。" class="duokan-footnote" id="note_365" src="../Images/note.png" />之外，他没有任何恶习。打可卡因的举动也仅仅是为了抗议单调乏味的生活，只会出现在案件稀少、报纸无聊的时候。</p>

  <p class="calibre2">早春的一天，福尔摩斯的心情异常放松，竟至于跟我一起去公园散了会儿步。公园里的榆树正在绽出第一批隐隐约约的绿芽，黏乎乎的栗树叶芽也刚刚开始伸展成五片一簇的新叶。我俩在公园里漫无目的地蹓跶了两个钟头，大部分时间都是默默无语。对于两个相知莫逆的朋友来说，这正是情理中事。将近下午五点的时候，我俩才回到了贝克街的寓所。</p>

  <p class="calibre2">“打扰一下，先生，”给我们开门的时候，我们的小听差说了一句，“有位先生到这里来找过您，先生。”</p>

  <p class="calibre2">福尔摩斯责怪地瞥了我一眼。“下午散步真有益处！”他说道，“如此说来，这位先生已经走了吗？”</p>

  <p class="calibre2">“是的，先生。”</p>

  <p class="calibre2">“你没请他进门吗？”</p>

  <p class="calibre2">“请了，先生，他进来过。”</p>

  <p class="calibre2">“他等了多久呢？”</p>

  <p class="calibre2">“半个小时，先生。在这里的时候，他一刻也不消停，先生，一直都在走来走去，步子还特别重。当时我是在门外候着的，先生，可我能听见他的动静。最后，他跑到了过道里，嚷嚷了一声：‘这个人是不是再也回不来了？’他原话就是这样的，先生。‘您稍微再等等就好了。’我跟他说。‘那我就到外面去等，因为我都要憋死了，’他这么说，‘我一会儿就回来。’说完他就走了，我说什么也留不住他。”</p>

  <p class="calibre2">“好啦，好啦，你已经尽力了。”我俩走进房间的时候，福尔摩斯说道，“可是，华生，这事情真的挺烦人的。眼下我迫不及待地需要案子，从这个人的焦急表现来看呢，他的案子又似乎特别重要。嗬！桌子上这个烟斗不是你的，一定是他落在这里的。这是个相当不错的欧石南烟斗，烟嘴很长，材质也非常好，烟草贩子管这种材质叫做琥珀。我倒想知道，全伦敦究竟有多少个真正的琥珀烟嘴？有些人认为，真货的标志之一是里头裹着苍蝇。咳，往假琥珀里头塞点儿假苍蝇，这可是一门相当不错的生意。看情形，他心里一定是烦透了，所以才会把烟斗落在这里，因为他显然是非常爱惜这个烟斗的。”</p>

  <p class="calibre2">“你怎么知道他非常爱惜它呢？”我问道。</p>

  <p class="calibre2">“呃，照我的估计，这个烟斗原价应该是七先令六便士。可是你瞧，它已经补了两次，一次补的是木头斗柄，还有一次补的是琥珀烟嘴。你还可以看见，每一次修补用的都是银箍，费用一定超过了烟斗的原价。这个人当然是非常爱惜这个烟斗，所以才愿意补了又补，不愿意花同样的钱去买个新的。”</p>

  <p class="calibre2">“还有别的吗？”我追问了一句，因为福尔摩斯正在翻来覆去地摆弄那个烟斗，还用他那种沉思默想的独特方式盯着它看。</p>

  <p class="calibre2">他把烟斗举到高处，又用细长的食指敲了敲它，架势就像是一位教授，正准备给学生讲解一块骨骼。</p>

  <p class="calibre2">“有些时候，烟斗可以成为非常有趣的研究对象。”他说道，“没有哪样东西会比它更能体现主人的个性，怀表和鞋带兴许可以例外。不过，这个烟斗透露的讯息既不算特别明显，也不算特别重要。要我看，它的主人显然是力气不小，惯用左手，牙齿非常好，生活比较马虎，而且不需要省吃俭用。”</p>

  <div class="duokan-image-single duokan-center80"><img alt="" class="duokan-image" src="../Images/00139.jpeg" /></div>

  <p class="calibre2">我朋友一股脑儿地把这些情况扔了出来，完全是一副满不在乎的样子，可是我看见，他正在乜斜着眼睛观察我的反应，显然想知道我有没有跟上他的演绎。</p>

  <p class="calibre2">“照你的意思，用得起七先令的烟斗就算有钱人吗？”我说道。</p>

  <p class="calibre2">“烟斗里装的是格罗斯夫纳混合烟丝，一盎司就要八便士。”福尔摩斯一边回答，一边就着自己的手掌磕了一点儿烟丝出来，“既然他花一半的价钱就可以买到上好的烟丝，我自然可以说他不需要省吃俭用。”</p>

  <p class="calibre2">“其他的那些推测呢？”</p>

  <p class="calibre2">“他习惯就着提灯或者煤气喷灯点烟。你瞧，烟斗的一侧整个儿都烤焦了，这当然不会是火柴造成的痕迹。如果用火柴的话，他干吗要把火柴举到烟斗的侧面呢？反过来，如果你就着提灯点烟，不把烟斗烤焦就是不可能的事情。烤焦的部位都在烟斗右侧，所以我断定他是个左撇子。你可以试试就着提灯点你的烟斗，保准儿会发现，你会自然而然地让烟斗的左侧对着火焰，因为你惯用右手。偶尔一次你可能会反着来，但却肯定不会总这么干。这个人拿烟斗的方法倒是始终如一。然后呢，琥珀烟嘴都让他给咬穿了，要办到这件事情，他必须得是个力气不小、精力旺盛的伙计，牙口也得非常不错才行。你听，我没搞错的话，他已经到楼梯上了，所以啊，咱们马上就能听到一些更加有趣的事情，用不着研究他的烟斗了。”</p>

  <p class="calibre2">转眼之间，房间的门开了，一个身材高大的小伙子走了进来。他穿着一套灰色的衣服，考究却不张扬，手里还拿着一顶宽边低顶的褐色呢帽。我从长相估计他应该是三十岁左右，可他实际的年龄还要大上几岁。</p>

  <p class="calibre2">“恕我冒昧，”他开口说道，神色多少有点儿尴尬，“我看我应该先敲敲门才对。当然，平常我肯定会先敲门的。眼下是因为我心里有点儿乱，你们一定得多多包涵。”他把手伸到自己的额头上，似乎是觉得头晕目眩，然后就向着一把椅子栽了下去，不能用“坐了下去”来形容。</p>

  <p class="calibre2">“看得出来，您已经有一两个晚上没睡觉了。”福尔摩斯用的是他那种又随和又亲切的口吻，“这种事情对神经的考验比工作还要大，甚至可以超过寻欢作乐。我能不能问一问您，有什么可以效劳的呢？”</p>

  <p class="calibre2">“我需要您的建议，先生。我整个儿的生活似乎已经土崩瓦解，不知道如何是好了。”</p>

  <p class="calibre2">“您是想请我做您的顾问侦探吗？”</p>

  <p class="calibre2">“不光是这样，我还想征询您专业之外的个人意见，因为您是一位通情达理的人，一位深谙世故的人。希望您告诉我，接下来我该怎么办。上帝保佑，您千万要帮得到我才好啊。”</p>

  <p class="calibre2">他声音很尖，言辞也断断续续，一字一蹦。我不禁觉得，说话本身对他来讲就是一件非常痛苦的事情，为了控制住自己的情绪，他已经用尽了全部的意志力。</p>

  <p class="calibre2">“这事情非常敏感，”他说道，“谁也不喜欢在陌生人面前谈论自己的家务事。跟两个我从来没见过的男人讨论我妻子的行为，实在是一件非常可怕的事情，可我又不得不这么做，真的是糟糕透了。但是，我已经达到了忍耐的极限，只能来寻求别人的建议了。”</p>

  <p class="calibre2">“亲爱的格兰特·门罗先生——”福尔摩斯开了口。</p>

  <p class="calibre2">我们的客人从椅子上蹦了起来。“什么！”他叫道，“您知道我的名字？”</p>

  <div class="duokan-image-single duokan-float-left"><img alt="" class="duokan-image" src="../Images/00140.jpeg" /></div>

  <p class="calibre2">“如果您想要保持匿名状态，”福尔摩斯笑着说道，“那我可以给您提个建议，以后不要再把自个儿的名字写在帽子的衬里上，就算要写，也不要让帽子的里面冲着跟您说话的人。刚才我是要跟您说，就在这间屋子里面，我和我朋友已经听了相当不少的离奇秘密，也非常幸运地让相当不少的烦扰心灵得到了安宁。我相信，我们也能为您做到同样的事情。鉴于事实可能会证明时间相当宝贵，我想请您赶紧把相关的案情告诉我，不要再有更多的耽搁，可以吗？”</p>

  <p class="calibre2">我们的客人又一次用手捂住了额头，似乎是觉得，讲述案情是一件艰难得叫人痛苦的事情。在我看来，他所有的举止和神情都表明他是个含蓄内敛的人，天性还有点儿高傲，更愿意掩藏自己的伤口，不愿意让它们暴露人前。接下来，他突然用那只攥着的手狠狠地比划了一下，似乎是一把扔掉了所有的矜持，跟着就开始讲了起来：</p>

  <p class="calibre2">“事情是这样的，福尔摩斯先生，我是个有家室的人，结婚已经三年了。过去三年当中，我和我妻子彼此相爱，生活美满，不输给古往今来的任何一对夫妇。想法也好，言辞也好，行动也好，我俩从来不曾有过任何分歧，一次都没有。现在呢，从周一开始，我俩之间突然冒出了一道障碍，我发现她的生活和头脑当中多了一样东西，那样东西我一点儿也不了解，就跟她不过是一个在大街上和我擦肩而过的陌生女子似的。我俩就这么有了隔阂，可我居然不知道原因何在。</p>

  <p class="calibre2">“讲到后面的事情之前，我必须跟您强调一点，福尔摩斯先生。埃菲是爱我的，这一点您千万别有任何疑问。她全心全意地爱我，现在甚至比以前更爱。她的心意我完全明白，也能够感觉到。这件事情我不需要跟任何人讨论，男人很容易就可以判断一个女人爱不爱自己。可是，那个秘密横在了我俩中间，只要它还在那里，我俩就没法回到从前的状态。”</p>

  <p class="calibre2">“麻烦您多讲讲事实吧，门罗先生。”福尔摩斯的口气有点儿不耐烦。</p>

  <p class="calibre2">“我这就把埃菲从前的经历告诉您，知道多少就讲多少。我俩初次相遇的时候，她已经是一名寡妇，只不过年纪还轻，才二十五岁。那时候，她用的还是赫布隆太太这个称呼。她小的时候就去了美国，定居在亚特兰大<img alt="亚特兰大（Atlanta）为美国乔治亚州首府及最大城市。" class="duokan-footnote" id="note_366" src="../Images/note.png" />，在那里嫁给了一位事业发达的律师，也就是这个赫布隆。他俩生了一个孩子，可惜的是那地方爆发了严重的黄热病，她的丈夫和孩子都死在了瘟疫当中。我看到过她丈夫的死亡证明。出事之后，她对美国产生了厌恶的情绪，于是就回到国内，跟一个终身未嫁的姑妈一起住在米德尔塞克斯郡的皮纳尔镇。顺便提一下，前夫给她留下了不少遗产，本金大概有四千五百镑，他生前选择的投资项目也非常好，年收益平均有百分之七。我遇见她的时候，她刚刚在皮纳尔住了半年。我俩一见倾心，几个星期之后就结了婚。</p>

  <p class="calibre2">“我自己做的是啤酒花生意，每年有七八百镑的收入，所以呢，我俩感觉手头比较宽裕，就按八十镑一年的价钱在诺布里镇<img alt="诺布里镇（Norbury）是大伦敦地区南部的一个小镇，离《绿宝石王冠》当中的斯垂特厄姆街区很近，当时属于萨里郡。" class="duokan-footnote" id="note_367" src="../Images/note.png" />租了一座相当不错的别墅。我们那座小房子就在镇子边上，以这样的地理位置来说，可以算是乡村风味非常浓厚。从我家往北一点儿的地方有一个小旅馆和两座房子，正对着我家的地方还有一座孤零零的小别墅，跟我家只隔一片田地。除此之外，你就得走到去车站的半路上才能看见房子。因为生意的关系，有些季节我得上伦敦来，夏天的时候则比较空闲，可以跟我妻子一起在乡间的别墅里享受再满意不过的生活。这么跟您说吧，在那件该死的事情开始之前，我俩之间连一丝一毫的阴影都不曾有过。</p>

  <p class="calibre2">“有件事情我应该先告诉您，然后再接着往下说。我俩结婚的时候，我妻子把她所有的财产都转给了我。这并不是我的主意，因为我当时觉得，财产都到了我的名下，要是我的生意出了闪失的话，我俩的日子不知道该有多难捱。可她坚持要这么办，最后也就这么办了。后来呢，大概六个星期之前，她跑来找我商量。</p>

  <p class="calibre2">“‘杰克<img alt="前文说这个人叫格兰特·门罗，这里的“杰克”可能是她妻子专用的爱称，也可能他全名是约翰·格兰特·门罗，“杰克”是“约翰”的昵称。" class="duokan-footnote" id="note_368" src="../Images/note.png" />，’她说，‘把我的钱拿去的时候，你曾经说过的，随便我什么时候想要，都可以跟你开口。’</p>

  <p class="calibre2">“‘当然啦，’我说，‘那些钱本来就是你的嘛。’</p>

  <p class="calibre2">“‘好吧，’她说，‘我想要一百镑。’</p>

  <p class="calibre2">“听她这么说，我觉得非常惊讶，因为我本来以为她只是想添件新衣服什么的，没想到数目这么大。</p>

  <p class="calibre2">“‘要来做什么呢？’我问她。</p>

  <p class="calibre2">“‘噢，’她用上了她那种调皮的口吻，‘你当时不是说，你只是我的银行经理嘛，你也知道啊，银行经理可从来不问问题。’</p>

  <p class="calibre2">“‘你真的想要的话，我当然会给你的。’我说。</p>

  <p class="calibre2">“‘噢，真的，我真的想要。’</p>

  <p class="calibre2">“‘可你要来做什么，你还是不肯告诉我吗？’</p>

  <p class="calibre2">“‘改天吧，改天我兴许会告诉你，不过不是现在，杰克。’</p>

  <p class="calibre2">“这么着，我只能就此罢休，尽管在此之前，我俩还从来不曾有过不让对方知道的事情。我给了她一张支票，之后就再也没想过这件事情。这也许跟后面的事情没什么关系，不过我觉得，还是提一提比较好。</p>

  <p class="calibre2">“好了，刚才我跟您说过，离我家不远的地方有座小别墅，跟我家只隔一片田地。不过，要从我家上那里去的话，还是得先在大路上走一段，然后再走一段小路。小别墅背后有一片漂亮的小树林，林子里长的都是苏格兰红松，以前我特别喜欢去那里散步，因为树木总是让人乐意亲近。前面的八个月当中，那座小别墅一直都空在那里。这事情怪可惜的，因为那是座相当秀气的双层房屋，老式的门廊上还盘着一丛金银花。曾经有好多次，我站在那座别墅跟前，心里头暗自琢磨，这房子用来安家，可真是再惬意不过了。</p>

  <p class="calibre2">“然后呢，周一傍晚，我又去那边散步，突然发现小路上迎面跑来了一辆没装东西的篷车，又看见别墅门廊旁边的草地上摆了一堆毯子之类的家什。很显然，终于还是有人租下了那座别墅。我从别墅门前走了过去，因为闲得没事，又停下来张望了一番，想知道是什么样的人搬到了离我家这么近的地方。看着看着，我突然发现，二楼的一扇窗子里面有张脸，正在观察我的举动。</p>

  <p class="calibre2">“我说不出那张脸孔究竟有什么古怪，福尔摩斯先生，可是，当时它的确让我觉得脊背发冷。看到它的时候，我离那座别墅已经有了一点儿距离，所以看不清它的五官，只是产生了一种印象，觉得它很不自然，还带有某种非人的特征。我快步向前，想到近处去看看那个窥视我的人，可我刚一走近，那张脸就消失了，而且消失得特别突然，就跟有什么东西把它拖进了房间暗处似的。我在那里站了足足五分钟，掂量着这件事情，拼命地想把我脑子里的印象理出个头绪。之前我离得太远，所以分不清那张脸的主人是男是女。不过，最让我震撼的还是它的颜色。那张脸孔带着一种死人一般的灰黄色<img alt="有一些版本当中，取代“死人一般的灰黄色”（livid dead yellow）的形容词是“白垩似的铅灰色”（livid chalky white）。为照应故事标题起见，或以前者为佳。" class="duokan-footnote" id="note_369" src="../Images/note.png" />，同时又显得僵硬呆板，诡异得叫人惊骇。我被它弄得心烦意乱，于是就决定去打探一下这栋别墅新住客的情况。我走过去敲了敲门，门立刻就开了。开门的是一个又高又瘦的女人，长着一张拒人千里的严厉脸庞。</p>

  <p class="calibre2">“‘您有什么事情？’她问我，听口音像是北方人。</p>

  <div class="duokan-image-single duokan-float-left"><img alt="" class="duokan-image" src="../Images/00142.jpeg" /></div>

  <p class="calibre2">“‘我是你们的邻居，就住在那边。’我一边说，一边冲我家的方向偏了偏脑袋，‘我看见你们刚刚搬进来，所以就过来问问，看你们需不需要我帮什么——’</p>

  <p class="calibre2">“‘行，需要帮忙的时候我们会找您的。’她这么说了一句，我还没转过脸，她就把门给关上了。面对这种无礼的拒绝，我自然忿忿不平，于是就转身回了家。接下来的整个晚上，虽然我努力去想别的事情，脑子里却总是盘旋着窗子里面那张诡异的脸孔，还有那个女人的粗暴态度。我决定不跟妻子说脸孔的事情，因为她神经紧张，本来就容易疑神疑鬼，而我绝对不愿意把我心里那种很不舒服的感觉带给她。不过，快要睡着的时候，我还是告诉她，那座小别墅已经有人住了，可她并没有任何反应。</p>

  <p class="calibre2">“平常时候，我总是睡得特别沉。家里人老是开玩笑说，夜里要想把我吵醒，只能说是痴心妄想。可是，就在当天夜里，不知道怎么回事，也不知道是不是受了傍晚那段小插曲的一点儿刺激，总之我睡得比平常轻了许多。半梦半醒之间，我模模糊糊地意识到房间里有什么动静，然后就渐渐地反应过来，我妻子已经穿好了衣服，眼下正在轻手轻脚地披她的斗篷，戴她的帽子。我张开了嘴，刚打算昏昏沉沉地咕哝几句，对她这么早起身表示一点儿惊奇或者埋怨，半睁半闭的眼睛却突然瞥见了她映在烛光里的脸，一下子惊得无法动弹。她脸上带着一种我从来没有见过的表情，一种我以为她永远也做不出的表情。她脸色刷白，呼吸急促，一边系斗篷，一边鬼鬼祟祟地朝床这边瞟，看我有没有被她吵醒。接下来，她显然是断定我还在睡觉，于是就无声无息地溜出了房间。片刻之后，我听到一声清脆的吱呀，不可能是什么别的，只可能是前门的门枢转动的声音。我坐起身来，用指关节敲了敲床栏，确定自己不是在做梦，然后才把枕头下面的怀表拿出来看了看，时间是凌晨三点。凌晨三点，我妻子走上了外面的那条乡村公路，究竟能有什么事情呢？</p>

  <p class="calibre2">“我坐了大概二十分钟，翻来覆去地琢磨这件事情，拼命地寻找某种说得通的解释。越是想，我越是觉得这事情异乎寻常，无法解释。我还在那里苦思冥想，突然却听见了前门轻轻关上的声音，跟着又听见了她上楼的脚步。</p>

  <p class="calibre2">“‘你究竟上哪儿去了，埃菲？’她一进门我就问她。</p>

  <p class="calibre2">“听到我的问话，她吓得猛一激灵，还吸着凉气惊呼了一声。最让我难受的就是她这番惊骇的反应，里面包含着一种难以形容的愧疚。我妻子一向坦率开朗，眼下看到她偷偷摸摸地溜进自个儿的房间，听见自个儿的丈夫说话都要惊叫发抖，我心里不由得一片冰凉。</p>

  <p class="calibre2">“‘你醒啦，杰克！’她大声说了一句，慌慌张张地笑了笑，‘怎么啦，我还以为什么东西都吵不醒你呢。’</p>

  <p class="calibre2">“‘你刚才去哪儿了？’我问话的口气严厉了一些。</p>

  <p class="calibre2">“‘你当然会觉得奇怪啦，’她一边说，一边解开斗篷，可是我看到，她的手指正在不停地颤抖，‘可不是嘛，按我的记忆，我这辈子还没做过这样的事情呢。其实啊，我刚才是觉得憋得慌，所以特别想去外面呼吸点儿新鲜空气。我真的觉得，要不是出去了一趟的话，这会儿我都该晕过去啦。我只是在门口站了几分钟，现在已经好多了。’</p>

  <p class="calibre2">“跟我讲前面这番话的时候，她压根儿就没有往我这边瞧过一眼，声音也跟平常大不一样。我一看就知道，她说的都是假话，所以我没有接她的茬，只是转过脸去冲着墙壁，心里装满苦涩，脑子里涌起了千万种毒刺一般的疑问和猜忌。我妻子到底对我隐瞒了什么呢？她刚才这段奇异旅程的目的地又是哪里？我分明知道，找不出答案的话，我心里是不会安宁的，可她已经在我面前说了一次谎，我实在不愿意再问第二遍。接下来，我整夜都在那里辗转反侧，想出了一种又一种解释，一种比一种更加不合情理。</p>

  <p class="calibre2">“第二天我本来是要到故城里去的，可我脑子里一片混乱，根本没心思应付生意上的事情。我妻子似乎跟我一样难过，而我也从她频频投来的询问目光瞧了出来，她虽然知道我并不相信她的说辞，但却想不出任何善后的方法。吃早餐的时候，我俩几乎没说过一句话。吃完我就出门散步，打算借着早晨的新鲜空气把这件事情想明白。</p>

  <p class="calibre2">“我一直走到了水晶宫<img alt="水晶宫（Crystal Palace）是英国于1851年为当年的万国博览会修建的一座铸铁玻璃建筑，原本在海德公园里，1854年搬迁到伦敦东南面的希登讷姆山（Sydenham Hill），1936年失火焚毁。" class="duokan-footnote" id="note_370" src="../Images/note.png" />，在那边待了一个钟头，下午一点的时候才回到诺布里。回家时我刚好从那座小别墅经过，于是就停了一小会儿，往别墅的窗子里张望了一番，看看能不能瞥见前一天窥视我的那张怪异脸孔。我正在那里站着，别墅的门却突然开了，我妻子从里面走了出来。您可以想象，福尔摩斯先生，当时我有多么地惊愕。</p>

  <p class="calibre2">“看到她之后，我惊得目瞪口呆，不过，我心里的起伏实在不算什么，等我们四目相接的时候，展现在她脸上的那些波澜才真的是无法言喻。刚开始的一瞬间，她似乎是想退回那座房子里去，接下来，意识到躲也躲不过去之后，她朝我走了过来，唇边虽然带着笑意，刷白的脸庞和惊恐的眼睛却让她心里的真实感觉暴露无遗。</p>

  <p class="calibre2">“‘噢，杰克，’她说，‘我刚刚才进去，只是想看看咱们的新邻居需不需要什么帮助。你干吗那样看着我啊，杰克？你该不会是生我气了吧？’</p>

  <p class="calibre2">“‘这么说，’我说，‘夜里你就是上这儿来了。’</p>

  <p class="calibre2">“‘你干吗这么说？’她喊了一句。</p>

  <p class="calibre2">“‘你上这儿来了，这一点我可以肯定。这房子里住的都是些什么人，你为什么要挑那么个时间上门拜访呢？’</p>

  <p class="calibre2">“‘我以前没上这儿来过。’</p>

  <p class="calibre2">“‘明明知道是假话，你怎么好意思对我说出口呢？’我忍不住提高了嗓门儿，‘你说话的声音都变了啊。我什么时候瞒过你什么事情？我一定要到那座房子里去看一看，一定要把这事情查个水落石出。’</p>

  <p class="calibre2">“‘不，不行，杰克，看在上帝分上！’她上气不接下气地喊了起来，激动得无法自控。等我走到别墅门口的时候，她一把抓住了我的袖子，使出抽风似的蛮劲儿把我拽了回去。</p>

  <div class="duokan-image-single duokan-float-left"><img alt="" class="duokan-image" src="../Images/00143.jpeg" /></div>

  <p class="calibre2">“‘我恳求你不要这么做，杰克。’她大声喊叫，‘我可以发誓，有一天我会把一切都告诉你的。可是，如果你现在走进这座房子，只会给大家带来灾难，不会有什么别的结果。’接下来，我拼命地想要甩开她，可她死死地粘在我身上，疯了似的苦苦哀求。</p>

  <p class="calibre2">“‘相信我，杰克！’她继续大喊大叫，‘就相信我这一次吧。你永远也不会后悔的。你也知道，如果不是为了你好的话，我绝不会瞒你什么事情的。咱俩整个儿的生活都得看你这一次的决定。如果你跟我回家，一切都会好起来的；如果你非要闯进这座房子，咱俩之间的一切就全完了。’</p>

  <p class="calibre2">“她的神态无比恳切，无比绝望，我不得不认真掂量她说的话，于是就僵在了门口，一时间拿不定主意。</p>

  <p class="calibre2">“‘我可以相信你，可我有一个条件，也只有一个条件。’到最后，我这么跟她说，‘条件就是，这样的秘密活动必须到此为止。你可以继续保守你的秘密，可你必须跟我保证，这样的夜间访问不会再有，背着我的事情也不会再有。我非常乐意忘记那些已成过去的事情，只要你保证它们不会重演。’</p>

  <p class="calibre2">“‘我就知道你肯定会相信我。’她大声说，如释重负地长吁了一口气，‘你说怎样就怎样好了。咱们走吧——噢，咱们走，回家去吧。’</p>

  <p class="calibre2">“她仍然抓着我的袖子，带着我离开了那座小别墅。走着走着，我回头看了一眼，那张黄里透青的脸孔又出现在了二楼的窗子后面，正在窥视我俩。我妻子和那个怪物之间究竟有什么联系呢？难不成，她居然会跟我前一天看到的那个泼妇有什么瓜葛吗？这的确是一个诡异的谜，可是我非常清楚，这个谜一天不能破解，我的心就一天不得安宁。</p>

  <p class="calibre2">“接下来的两天我都待在家里，我妻子似乎忠实地遵守了我俩之间的约定，因为就我知道的情况来看，她一步也没有踏出家门。可是，到了第三天，我看到了一个十分有力的证据，这才发现，即便是庄重的承诺也不能帮她抵抗那种神秘的诱惑，不能阻止她为它背弃自己的丈夫，背弃自己的责任。</p>

  <p class="calibre2">“那天我来了伦敦，回家的时候却没有按平常的习惯去坐三点三十六分的火车，坐的是两点四十的那一班。我走进家门的时候，女仆从里屋跑进了大厅，神色十分惊恐。</p>

  <p class="calibre2">“‘太太在哪儿呢？’我问她。</p>

  <p class="calibre2">“‘我想她应该是出去散步了吧。’她这么回答。</p>

  <p class="calibre2">“我立刻起了满肚子的疑心，赶紧冲到楼上，想知道她是不是真的没在屋里。在楼上的时候，我碰巧往窗子外面瞥了一眼，结果就看见，刚才和我说话的女仆正在田地里奔跑，跑向对面的那座小别墅。当然，我立刻看清了其中的奥妙。我妻子又上那边去了，走之前还吩咐女仆，我一回来就去叫她。我气得浑身发抖，于是就冲到楼下，冲过田地，决心一劳永逸地了结这件事情。我看见我妻子和女仆急匆匆地顺着小路往回赶，可我并没有停下来跟她俩说话。藏在那座小别墅里的秘密给我的生活罩上了一层阴影，我暗暗发誓，不管要付出怎样的代价，这个秘密也必须就此揭晓。跑到房子跟前的时候，我连门都没有敲，直接转动门把，冲进了里面的过道。</p>

  <p class="calibre2">“房子的底楼静悄悄的，没有任何动静。厨房里有把水壶在火上咝咝作响，还有一只大黑猫蜷在篮子里面，我以前看见过的那个女人却不见踪影。我跑进另一个房间，也是空无一人。于是我跑上楼梯，看到的又是两个没有人影的房间。整座房子空空荡荡，一个人也没有。房子里各个地方的家具和图画都可以说是平凡粗俗到了极点，例外的只有一个房间，怪脸就出现在那个房间的窗子后面。那个房间里的装潢既舒适又高雅，而我所有的猜疑也在那里烧成了啃啮心灵的熊熊火焰，因为我看到，壁炉台上摆着一张我妻子的全身相片，那还是三个月之前我叫她照的呢。</p>

  <p class="calibre2">“我等了一阵，最终断定屋里确实没人，只好悻悻离去，心情比以往任何时候都要沉重。我走进家门，我妻子跑到大厅里来迎候我，可我心里装满了伤痛和愤怒，根本不想和她说话，于是就从她身边一掠而过，径直走进了自己的书房。不过，我还没来得及把门关上，她已经跟了进来。</p>

  <p class="calibre2">“‘对不起，杰克，我竟然违背了自己的诺言，’她说，‘不过我敢肯定，如果知道了所有情况的话，你一定会原谅我的。’</p>

  <p class="calibre2">“‘那好啊，把所有情况告诉我吧。’我说。</p>

  <div class="duokan-image-single duokan-center80"><img alt="" class="duokan-image" src="../Images/00144.jpeg" /></div>

  <p class="calibre2">“‘我不能啊，杰克，我不能。’她大声说。</p>

  <p class="calibre2">“‘你必须告诉我，那座房子里住的都是些什么人，收到你相片的又是什么人，在你告诉我之前，咱俩之间不会再有信任可言。’说完之后，我冲出书房，离开了自己的家。我是昨天离开家的，福尔摩斯先生，之后就再没有看见我的妻子，对这件古怪的事情也没有什么新的了解。这是我俩之间的第一道阴影，震得我失魂落魄，完全不知道如何是好。今早我突然想到，我最应该求教的人就是您，所以才急急忙忙地跑到这儿，把我的命运毫无保留地托付给您。我要是有什么地方没讲清楚，麻烦您尽管问。不过，最重要的是，您千万得赶紧给我指条明路，因为我实在承受不了这样的痛苦。”</p>

  <p class="calibre2">这个激动万分的男人以一种断断续续、一惊一乍的方式讲完了这个离奇的故事，福尔摩斯和我都听得全神贯注。接下来，我室友一言不发地坐在那里，一只手托着下巴，沉思了一阵子。</p>

  <p class="calibre2">“告诉我，”他终于开口说道，“您能不能完全肯定，窗子里面是一张男人的脸呢？”</p>

  <p class="calibre2">“我每次看见它的时候都离得比较远，没办法完全肯定。”</p>

  <p class="calibre2">“即便如此，它似乎还是给您留下了很不愉快的印象。”</p>

  <p class="calibre2">“它的颜色显得很不自然，五官也僵硬到了诡异的程度。还有啊，我刚一走近，它一下子就不见了。”</p>

  <p class="calibre2">“您妻子是在多久之前问您要一百镑的？”</p>

  <p class="calibre2">“将近两个月之前<img alt="原文如此。前文里说的是“大概六个星期之前”，大体上也差不多。" class="duokan-footnote" id="note_371" src="../Images/note.png" />。”</p>

  <p class="calibre2">“您见过她前夫的相片吗？”</p>

  <p class="calibre2">“没有，她前夫刚刚去世，亚特兰大就起了一场大火，她所有的文件都给烧掉了。”</p>

  <p class="calibre2">“可她仍然拿得出他的死亡证明，您刚才也说您看见过。”</p>

  <p class="calibre2">“是的，火灾之后，她去补了一张。”</p>

  <p class="calibre2">“您见过她在美国时的相识吗？”</p>

  <p class="calibre2">“没有。”</p>

  <p class="calibre2">“她跟您提过重游美国的事情吗？”</p>

  <p class="calibre2">“没有。”</p>

  <p class="calibre2">“或者，她收到过从那边来的信吗？”</p>

  <p class="calibre2">“没有。”</p>

  <p class="calibre2">“谢谢您。好了，现在我打算稍微掂量一下这个问题。要是那座小别墅从此变成空屋的话，事情可能会有点儿难度。话说回来，依我看，可能性更大的情形应该是，别墅的住客昨天只是收到了您要去的警报，赶在您进去之前暂时离开了那里。那样的话，眼下他们多半是已经回去了，咱们可以轻而易举地搞清楚所有问题。既然如此，我建议您回诺布里去，再检查一下那座小别墅的窗子。要是发现了有人居住的迹象，您也不要硬闯进去，给我和我朋友发封电报就行了。收到电报之后，我们会在一个钟头之内赶过去，很快就可以把这件事情查个一清二楚。”</p>

  <p class="calibre2">“要是房子仍然空着，那又该怎么办呢？”</p>

  <p class="calibre2">“那样的话，我明天就赶过去，跟您好好商量商量。再见。还有啊，最重要的是，在确知自己有理由担忧之前，您还是暂且宽心吧。”</p>

  <p class="calibre2">“要我说，这事情恐怕相当卑劣，华生。”我室友说道。这时他已经把格兰特·门罗先生送出大门，回到了我们的房间里。“你怎么看呢？”</p>

  <p class="calibre2">“听上去确实有点儿丑恶。”我回答道。</p>

  <p class="calibre2">“确实如此。我没搞错的话，这里面肯定牵涉到敲诈勒索。”</p>

  <p class="calibre2">“勒索者是谁呢？”</p>

  <p class="calibre2">“还能是谁，当然是住着别墅里惟一的好房间，还把门罗太太的相片摆在他壁炉台上的那个家伙。不瞒你说，华生，窗子上那张铅灰色的脸孔有一种非常迷人的魅力，我无论如何也不能错过这件案子。”</p>

  <p class="calibre2">“你已经想出什么解释了吗？”</p>

  <p class="calibre2">“是的，一个初步的解释。不过，要是我这个解释跟事实对不上的话，那可就真是奇哉怪也。我觉得，那个女人的前夫就住在那座小别墅里。”</p>

  <p class="calibre2">“你为什么这么觉得呢？”</p>

  <p class="calibre2">“她死活不让现在的丈夫走进那座房子，还能有什么别的道理呢？根据我的判断，事情大致是这样的：那个女人在美国结了婚，而她的丈夫渐渐地有了一些可憎之处，又或者，咱们可不可以假定，情形是她的丈夫染上了某种招人嫌恶的疾病，由此变成了一个社会弃儿，或者是一个不中用的人呢？到最后，她从他身边逃回了英格兰，而且换了个名字，依她看是开始了一种全新的生活。她给后来的丈夫看了另一个人的死亡证明，当时她冒用的就是那个人的姓氏。于是乎，她又一次结了婚，平平安安地过了三年，觉得自己的处境相当安全。突然之间，前夫找到了她的下落，又或者，咱们不妨假定，找到她下落的是跟她那个废人前夫勾搭在一起的某个荡妇。接下来，他俩写信给这个做了别人妻子的人，威胁要上门揭露她的丑事，于是她问丈夫要了一百镑，打算破财免灾。尽管如此，他俩还是跑到了她家附近。她听到丈夫无意之中说起了别墅里的新住客，又通过某种方法推断出他们是冲自己来的，于是就等丈夫睡着之后跑出去找他俩，目的是劝说他俩放过自己。夜里的劝说没有成功，所以她第二天上午又去尝试，结果呢，就像她丈夫说的那样，出来的时候让她丈夫给撞见了。当时她答应以后再也不去那里，可是，两天之后，她实在是太想摆脱那些可怕的邻居，于是就又一次跑去劝说他俩，还带了一张自己的相片，相片多半是他俩问她要的。他们谈到一半的时候，女仆冲进来说主人已经回到了家里。做妻子的知道他很可能会直接闯进别墅，所以就催促那些住客赶紧从后门出去。住客们多半是躲进了那片松林，因为咱们的主顾说过，那座别墅离林子很近。这么着，咱们的主顾自然会发现别墅里空无一人。不过，如果他今天傍晚还是发现它空无一人的话，那我可真要大吃一惊了。你觉得我这种解释怎么样？”</p>

  <p class="calibre2">“你这种解释完全是推测啊。”</p>

  <p class="calibre2">“可它至少能涵盖所有的事实。等拿到它涵盖不了的新事实之后，咱们再来重新考虑也不迟。现在呢，咱们只能等诺布里的那位朋友发信过来，没什么别的事情可做。”</p>

  <p class="calibre2">还好，等待的时间并不太长。我俩刚刚喝完下午茶，他的电报就来了，电文如下：</p>

  <p class="bodycontent-text-FS">别墅依旧有人。已再次目睹窗中怪脸。请乘七点火车来此，见面再行定夺。</p>

  <p class="calibre2">我俩走下火车的时候，门罗已经等在了月台上。借着车站的灯光，我俩看到他脸色惨白，焦虑得浑身颤抖。</p>

  <p class="calibre2">“他们还在那里，福尔摩斯先生。”他一边说，一边把手重重地搭在了我朋友的胳膊上，“刚才我过去看了，别墅里面有灯光。也好，咱们马上就可以一了百了地解决这件事情了。”</p>

  <p class="calibre2">“那么，您是怎么打算的呢？”我们沿着树木夹道的幽暗马路往前走，福尔摩斯问道。</p>

  <p class="calibre2">“我打算硬闯进去，亲眼看看里面都是些什么人物。希望你们两位能为我作个见证。”</p>

  <p class="calibre2">“这么说，尽管您妻子警告您别去解决这个谜题，您还是打定主意要这么做喽？”</p>

  <p class="calibre2">“是的，我已经打定了主意。”</p>

  <p class="calibre2">“嗯，我觉得您这个决定是对的。真相再怎么残酷，总比无休无止的疑问要好。咱们最好立刻采取行动。当然，从法律上说，咱们这么干完全是错的，可我还是认为，错也值得。”</p>

  <p class="calibre2">这是个十分黑暗的夜晚，我们从大路转进了一条树篱夹道的小路。狭窄的小路上印着深深的辙迹，天上又下起了稀疏的小雨。尽管如此，格兰特·门罗先生还是急不可耐地往前猛冲，我俩则跌跌撞撞地走在后面，尽量跟上他的步伐。</p>

  <p class="calibre2">“那边亮灯的地方就是我家。”他低声念叨了一句，指了指树丛当中的一点微光，“好了，这就是我要闯进去的那座小别墅。”</p>

  <p class="calibre2">他说话的时候，我们在小路上拐了个弯，随即发现，那座房子就在旁边很近的地方。一片黄光投射在黑黢黢的房子正面，说明房门并没有完全关死。二楼的一扇窗子灯火明亮，我们抬头望去，刚好看到一个黑影从百叶帘后面一掠而过。</p>

  <p class="calibre2">“那就是那个怪物！”格兰特·门罗叫道，“你们自己也看见了吧，那里面的确是有人的。好了，跟我来，咱们马上就可以知道一切。”</p>

  <p class="calibre2">我们走近门口，一个女人突然从暗处走了出来，站到了那片金色的灯光里面。我看不见她隐没在黑暗之中的脸，但却看见她伸出双臂，摆出了恳求的姿态。</p>

  <p class="calibre2">“看在上帝分上，别这么做，杰克！”她叫道，“之前我就预感到你今晚会来。再想想吧，亲爱的！再相信我一次吧，你永远也不会后悔的。”</p>

  <p class="calibre2">“我相信你相信得太久了，埃菲。”他厉声喝道，“你给我松手！我一定得过去。我和我这些朋友要把这件事情彻底了断！”他把她推到一边，我俩紧紧地跟在他的身后。他一把拉开房门，一个上了年纪的女人从屋里跑到他的面前，打算拦住他的去路，但却被他推了回去。转眼之间，我们三个都走在了楼梯上。格兰特·门罗疾步冲进楼上那个亮灯的房间，我俩也跟了进去。</p>

  <p class="calibre2">眼前是一个装潢精美、温馨舒适的房间，桌上点着两支蜡烛，壁炉台上也点着两支。房间的角落里有张书桌，伏案而坐的似乎是个小女孩。我们刚一进门，她就把脸扭到了一边，我们只能看见她穿着一件红色的上衣，戴着长长的白手套。等她猛一下转过脸来的时候，我忍不住惊恐地叫了一声。对着我们的这张脸是一种诡异至极的铅灰色，完全没有任何表情。不过，这个谜题转眼之间就有了答案。福尔摩斯微微一笑，把手伸到孩子的耳朵后面，揭下了她脸上的面具。面具之下是一个肤色如同黑炭的小女孩，我们的惊奇表情让她乐得合不拢嘴，露出了亮晶晶的洁白牙齿。受了她这股子高兴劲儿的感染，我不由得大笑起来。格兰特·门罗却站在那里，直勾勾地盯着她，一只手扼住了自己的喉咙。</p>

  <div class="duokan-image-single duokan-center80"><img alt="" class="duokan-image" src="../Images/00145.jpeg" /></div>

  <p class="calibre2">“天哪！”他叫道，“这到底是怎么回事？”</p>

  <p class="calibre2">“我这就告诉你怎么回事。”他妻子高声说道，昂然走进了房间，脸上的表情又骄傲又坚定，“这并不是我的本意，是你逼我告诉你的，接下来，咱俩只能尽量去收拾这个残局。事情是这样，我以前的丈夫虽然死在了亚特兰大，我的孩子却活了下来。”</p>

  <p class="calibre2">“你的孩子？”</p>

  <p class="calibre2">她从怀里掏出了一个大大的银制链坠盒：“你没见我打开过它吧？”</p>

  <p class="calibre2">“我以为它打不开呢。”</p>

  <p class="calibre2">她摁了摁什么机簧，盒盖弹了开来。盒子里是一张相片，相片里的男人相貌十分英俊，神态也儒雅斯文，五官却带有一些明白无误的特征，表明了他的非洲血统。</p>

  <p class="calibre2">“这位就是亚特兰大的约翰·赫布隆，”她说道，“世上从未有过比他还要高贵的男人。为了嫁给他，我跟自己的种族断绝了关系，可是，他还活在世上的时候，我连一瞬间的悔恨也不曾有过。我们惟一的孩子长得像他的族人，跟我的族人不像，这对我们来说确实是件憾事。这一类的婚姻往往会产生这样的情形，我们的小露茜更是比她父亲还要黑得多。不过，黑也好白也好，她始终都是我至亲至爱的小女儿，始终都是她妈妈的小宝贝儿。”听了这话，小家伙跑了过去，依偎在她的裙子边上。“当初我把她留在美国，”她接着说道，“仅仅是因为她身子弱，我怕她来这边水土不服。我把她托付给了一个忠实的苏格兰女人<img alt="苏格兰在英格兰的北边，所以前文中格兰特·门罗说这个女人“听口音像是北方人”。" class="duokan-footnote" id="note_372" src="../Images/note.png" />，那个女人曾经是我家的仆人。我从来没想过要抛弃我的孩子，那样的念头一秒钟也不曾有过。可是，命运让你走进了我的生活，杰克，而我也渐渐地爱上了你，那时候，我实在不敢把孩子的事情告诉你。愿上帝宽恕我，我害怕失去你，所以就没有勇气向你说明真相。你们两个我只能选一个，而我一时软弱，终于背弃了我亲生的小宝贝。整整三年的时间里，我没让你知道她的存在，可我能从保姆那里得到消息，知道她一切安好。可是，到最后，我还是产生了一种无法抑制的渴望，想要再看看我的孩子。我拼命地克制自己，但却怎么也克制不住。虽然知道风险很大，我还是决定把孩子接过来，哪怕只待几个星期也好。我寄了一百镑给那个保姆，让她租下这座小别墅，这样一来，她就可以搬来跟我做邻居，人家也不会发现我们之间的关系。我尽量做得小心谨慎，甚至还吩咐她，白天不要让孩子出门，要把孩子的小脸和双手遮盖起来，这样的话，就算有人透过窗子看见了孩子，也不会到处传扬，说咱们这儿来了个黑孩子。如果不是谨慎过头的话，兴许我还可以做得明智一些，可我真的非常害怕你知道真相，怕得没了理智<img alt="在十九世纪的美国，黑白通婚是匪夷所思的事情，即便在南北战争之后也是如此。在亚特兰大所在的乔治亚州，禁止白人和白人之外任何种族通婚的法律直至1967年才告废除。当时的英国社会虽然宽松一些，并且没有禁止异族通婚的法律，黑白通婚仍然是遭人鄙视的事情。" class="duokan-footnote" id="note_373" src="../Images/note.png" />。</p>

  <p class="calibre2">“听你说这座别墅里住上了人，我才知道她们到了。我本该等到早上再去看她们，可我激动得睡不着觉，又知道你这个人很不容易醒，所以就偷偷地溜了出去。没想到你看见了我出去，我的麻烦就这么起了头。第二天，你本来有机会揭穿我的秘密，可你表现得非常绅士，没有去深究这件事情。不过，三天之后，你从前门冲进来的时候，保姆和孩子只是险险地从后门躲了出去。好了，今晚你终于知道了一切，我倒想问一问你，你打算怎么对待我们，对待我和我的孩子呢？”她紧扣双手，等待着他的回答。</p>

  <p class="calibre2">接下来的十分钟<img alt="在有的版本当中，这个时间是“两分钟”。" class="duokan-footnote" id="note_374" src="../Images/note.png" />显得十分漫长。这之后，格兰特·门罗终于打破了沉默，而他的回答也让我乐于时时回想。他抱起那个幼小的孩子，亲了亲她，然后就一只手抱着孩子，一只手挽着妻子，转身往门口走去。</p>

  <div class="duokan-image-single duokan-float-left"><img alt="" class="duokan-image" src="../Images/00146.jpeg" /></div>

  <p class="calibre2">“回家谈吧，回家谈比较自在。”他说道，“我这个人算不上特别地好，埃菲，可我觉得，比你想象的还是要好一点儿的。”</p>

  <p class="calibre2">福尔摩斯和我跟在他们身后，顺着那条小路往前走。走上大路的时候，我朋友扯了扯我的衣袖。</p>

  <p class="calibre2">“要我说，”他说道，“咱俩不如回伦敦去，应该会比待在诺布里有用。”</p>

  <p class="calibre2">接下来，他一个字也没有再提这件案子的事情。夜静更深，他拿上一支点燃的蜡烛，举步走向自己的卧室，这时才突然说道：</p>

  <p class="calibre2">“华生，以后你要是觉得我太过相信自个儿的本事，或者是对哪件案子不够用心，麻烦你在我耳边轻轻地说一声‘诺布里’，我一定会对你感激不尽。”</p>
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